在了解什麼是高血壓之前，我們先看看什麼是血壓？血液由心臟送出，循環體內一周，到流回心臟的時間，大概是十到二十秒。其間經過的距離其實相當長，但速度仍如此快，顯見心臟「運輸能力」之強勁！至於這強大運送力的根源，當然就是心臟的壓縮與博動而血管則不斷被流經過的血液衝動擊，血管壁受到的血液壓力便稱為「血壓」。再者，血壓是血液壓迫動脈血管壁所造成的力量。每個人必須有這種血壓，血液才能到達器官與肌肉。

高血壓可分為本態性高血壓及續發性高血壓

●「本態性高血壓」約有96~99％的高血壓是屬於此類

1.遺傳：家族病史是評估高血壓很重的因子
2.環境：體重、飲食、運動習慣、心理壓力等等都會影響血壓變化

●「續發性高血壓」約佔所有高血壓患者中1~4％

主要是由腎臟病所造成，但偶爾也出現因為主動脈狹窄，某些荷爾蒙分泌過多，以及與腦垂體腎上腺腎臟腫瘤腦部或血流壓縮有關的病症所引起。
1.藥物引起
2.腎臟疾病
3.主動脈窄縮
4.內分泌失調
5.睡眠呼吸中止症

高血壓定義標準